眼下正值感冒流行之时，不少人患了感冒后，显得无所适从，甚至恐慌，连药也不敢吃了。那么感冒到底该怎么用药呢？
许多人一旦出现流鼻涕、鼻塞或者发热症状，都会认为自己感冒了。其实，许多疾病都可以表现为这些症状，其中最常见的是普通感冒和流感。虽然流感和普通感冒都是急性呼吸道疾病，但不同人发热程度和呼吸道症状不同，所以用药还要区别对待。
普通感冒俗称“伤风”，一年四季均可发生。它是由鼻病毒、冠状病毒、副流感病毒、腺病毒等病毒引起的。虽然某一时期可以同时出现较多的患者，但大多是由于天气突然变化、受凉等原因诱发，以散发为主，很少发生传染的情况，不会引起大的流行。
普通感冒的全身症状比较轻微，不会发热或者发热较低，但呼吸道症状比较明显。常以鼻咽部不适开始，继而出现流涕，鼻寒、咽喉疼痛、咳嗽等症状，一般没有并发症，病程一周左右可自行痊愈。感冒药多数是复方制剂，一般由抗过敏药、解热镇痛药、血管收缩药、咖啡因等4类药中的一种至数种成分组成，也有少数药品增加其他成分，起抗病毒或改善血管通透性作用。抗过敏药可解除流泪、流涕、打喷嚏症状，多使用扑尔敏；咖啡因可解除因伤风感冒引起的身体疲乏，同时可消除抗过敏药引起的嗜睡副作用。呼吸道血管收缩药的作用是缓解鼻黏膜充血、肿胀，减轻鼻塞症状，一般使用去氧肾上腺素、伪麻黄碱或苯丙醇胺；解热镇痛药是感冒药中的最主要成分，起退热、解除头痛等作用，各种制剂的差别也多体现于此。
最早使用的复方APC，含阿司匹林，是一种临床使用近百年的解热镇痛药，药效迅速，疗效显著，但有增加胃溃疡出血、穿孔，加重哮喘症状等副作用，其水溶片巴米尔因吸收迅速，可以减少对胃的刺激。家庭常用的感冒通片含有双氧芬酸，解热、镇痛及抗炎作用强，但可致胃肠道及肝肾损害。虽在成年人应用时很少见，但多有报道小儿应用时出现血尿等严重不良反应。乙酰氨基酸是世界卫生组织推荐的首选解热镇痛药，对胃肠刺激小，成人、儿童均可使用，是一种安全的药物，目前临床使用很广泛，含此成分的感冒制剂有联邦伤风素、日夜百服宁、泰诺林、必理通等。此外许多中药如强效银翘片、感冒清中均含有该成分，并且银翘片、双黄连中的连翘还具有抗病毒作用，另一使用较多的解热镇痛药是布洛芬，与阿司匹林比，其不良反应少且轻。
不管服药与否，感冒的最终治愈还是依靠人体自身的免疫力。因此一般人在感冒期间，只要多喝水，帮助病毒排出，同时注意多休息，加强营养，增强自身免疫力，就可帮助康复。
流行性感冒简称流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。我国是高发区，20世纪4次世界性大流行有三次起源于我国。最严重的世界大流行曾造成多达二千多万人死亡。
流感一年四季均可发生，流行主要见于冬春季。与普通感冒不同，流感具有明显的传染性，常常在有较为密切接触的人群中小的局部流行，如幼儿园、学校、单位一个办公室内，起病急骤、传播快，发病率高。由于流感病毒不停地变异，一旦出现大的病毒变异，人群因普遍缺乏免疫力，就可能会出现突然爆发，迅速蔓延成的大的流行。
流感的临床表现和普通感冒有明显的不同，流感以全身中毒症状为主，呼吸道症状早期轻微或不明显。潜伏期一般为1－3日。起病多急骤，患者可出现寒战高热，伴有头痛、全身不适、肌肉酸痛、关节痛等症状。病情较重，恢复较慢，易发生并发症，如合并症肺炎、心肌炎等。特别是儿童、年老及体弱者，可因严重并发症而死亡。流感的临床表现和严重程度差异颇大。发烧通常持续1-3天，但虚弱疲乏可以达2-3周。根据临床表现可分为单纯型、肺炎型、中毒型、胃肠型。病程通常持续5-7天。
一旦患了流感，除了注意休息、多饮水、清淡饮食等措施外，常常需要服用抗病毒药物治疗。目前比较有效的抗流感病毒药物有达菲、金刚烷胺和金刚乙胺等，中草药也可服用。板兰根只在发病的头两天有效。16岁以下的儿童尽可能避免服用阿司匹林，以免发生可能因服用阿司匹林引起的严重肝脏并发症（Rey's综合症）。由于许多疾病如流行性脑膜炎、流行性出血热等早期症状与流感相似，如果自己怀疑是流感，且发烧症状较重的话，还是去医院就诊为好。
患流感后产生的免疫力较强，可维持8-12个月。但由于流感病毒种类繁多，相互之间缺乏交叉免疫力，一个人完全可能多次患流感。接种疫苗是最主要的预防措施。可提供最高70%～90%的保护率，适合儿童、老年人、有基础疾病者以及特殊职业工作者。由于流感主要通过咳嗽飞沫和接触传染，流行期间应减少去人群密集的公共场所如商场、影院的次数。注意房间通风，勤洗手，家庭中可用75％浓度的酒精、84消毒液等，擦拭门把手等，减少相互传染的机会。
